Витамины – это вещества необходимые для нормального развития и функционирования организма человека. С их помощью протекают процессы обмена веществ, усвоение и использование белков, жиров и углеводов.

Недостаток витаминов в организме приводит к неприятным последствиям. Не все витамины организм может производить сам, поэтому они поступают вместе с едой и напитками. Многие витамины содержатся в лекарственных растениях. Некоторые лекарственные растения очень богаты различными витаминами и могут служить для профилактики и лечения заболеваний, связанных с недостатком витаминов в организме человека.

Основные витамины, содержащиеся в лекарственных растениях:

• витамин А – в растениях содержится каротин, он в организме превращается в витамин А. В сутки человеку необходимо 1,5 мг. витамина А. Отсутствие либо недостаток данного витамина приводит к нарушениям обмена веществ, нарушению функций нервной системы, ороговению кожи, понижению секреции желез;
•  витамин В1 или тиамин содержится в злаковых растениях, бобовых, картофеле и других растениях и овощах. Суточная потребность организма в витамине В1 2-3 мг. Недостаток приводит к тяжелым нарушениям и заболеваниям. Витамин В1 используется для лечения заболеваний нервной системы, системы пищеварения, сердечно – сосудистой системы, в хирургической практике;

  Эфирные масла – это смеси летучих веществ. Они обладают определенным запахом и состоят из терпенов и их производных. Для производства эфирных масел используются так называемые эфиромасличные растения. Получают эфирные масла, перегоняя сырье с водяным паром. Есть и другие способы получения этой чудесной жидкости.

Растения, которые содержат эфирные масла, используются в медицине, благодаря своим ароматическим и противомикробным действиям. Основными свойствами эфирных масел являются:

• антимикробные, бактерицидные, антисептические свойства;
• противовоспалительные свойства;
• спазмолитические свойства;
• отхаркивающие свойства;
• седативное действие;
• мочегонное свойство;
• регенерирующее действие.

Широко используются эфирные масла в косметологии и ароматерапии. Их нельзя использовать в чистом виде, с водой они не разбавляются, необходимо разбавлять базовыми маслами.

Дубильные вещества – это аморфные безазотистые соединения. Они растворяются в воде и спирте, обладают способностью коагулировать клеевые растворы и образуют нерастворимые осадки с алкалоидами и солями свинца.

Такое название вещества получили, потому что превращает шкуры животных в непроницаемую прочную кожу. Дубильные вещества присутствуют почти во всех растениях. В некоторых растениях их около 20-30 процентов, это позволяет использовать их в хозяйственных и медицинских целях.

Вяжущее и противовоспалительное действие дубильных веществ в медицине используют при желудочно-кишечных расстройствах, ожогах и кожных заболеваниях.

Сапонины это гликозиды сложного строения, они образуют при взбалтывании с водой стойкую пену. Существует две группы сапонинов:

• стероидная;
• тритерпеноидная.

В зависимости от своей структуры эти сапонины применяются в различных областях медицины. Большая их часть являются очень активными и оказывают на организм сильное воздействие. Некоторые сапонины имеют противосклеротическое действие.

Горечи – это безазотистые вещества, имеющие горький вкус. Они способствуют усилению деятельности желудочных желез, увеличивают выделение желудочного сока и улучшают пищеварение. В основном все горечи это гликозиды.

   Гликозиды это нелетучие вещества, которые состоят из соединений глюкозы и других сахаров с различными органическими веществами. Под влиянием ферментов или кипячения водой, гликозиды распадаются на сахаристую часть и не сахаристую. Не сахаристая часть называется агликоном. Это вещество может иметь различное химическое строение, он определяет физиологическую активность гликозидов.

Гликозиды играют значительную роль в медицине. Они широко используются для лечения сердечно-сосудистых заболеваний, такие гликозиды носят название сердечных.

Растения, которые содержит сердечные гликозиды очень ядовиты, их нельзя использовать без консультации с врачом.

  Алкалоиды это химические вещества, которые содержат азот органические основания. Особенностью алкалоидов является то, что они дают щелочную реакцию. Благодаря этому они получили свое название. Название происходит от арабского слова «алкали», что означает щелочь. В основном алкалоиды содержатся в цветковых растениях, поэтому некоторые растения ядовиты.

Большая часть алкалоидов являются очень ценными лекарственными веществами, их используют для лечения различных заболеваний внутренних органов, нервных болезней. К таким веществам относятся:

• стрихнин;
• морфин;
• кодеин;
• эфедрин;
• хинин;
• кофеин;
• никотин.

В медицине в виде препаратов употребляются соли алкалоидов.